¿Qué es la geografía física crítica?
La geografía física crítica combina una atención crítica a las relaciones de poder social con un conocimiento profundo de un campo específico de las ciencias biofísicas, al servicio de la transformación ecosocial. La afirmación central de la CPG es que nuestros ambientes son tanto producto de relaciones desiguales de poder, historias de colonialismo y desigualdades raciales y de género como de procesos hidrológicos, ecológicos y del cambio climático. Comprender nuestros sitios de investigación, por lo tanto, exige un trabajo integrador cuidadoso, capaz de hacer legibles estas profundas interconexiones entre los sistemas biofísicos y sociales.
La CPG se apoya en tres principios centrales:
- Los paisajes y los hidroterritorios están profundamente moldeados por relaciones estructurales de poder que, a su vez, se articulan con características y procesos biofísicos, coproduciendo sistemas ecosociales inseparables.
- Estas mismas relaciones estructurales de poder también moldean la forma en que estudiamos los sistemas ecosociales, influyendo en las preguntas que hacemos, o dejamos de hacer, en aquello que consideramos evidencia convincente, en quién es reconocido como investigador/a legítimo/a e incluso en los resultados de nuestras investigaciones.
- Nuestro proceso de investigación y el conocimiento que producimos tienen impactos profundos sobre las personas y los paisajes que estudiamos. Así, nuestra elección no es entre ser políticos o apolíticos, sino entre diferentes compromisos políticos posibles.
Este no es un proyecto nuevo: existe una larga historia de investigaciones que buscan realizar este tipo de trabajo integrador en campos como la biogeografía, la climatología, la geografía económica, la geomorfología y la ciencia del suelo, entre otros (por ejemplo, Thornes 1981, Vale 1982, Denevan 1992, Zimmerer 1994, Massey 1999, Rhoads et al. 1999, Turner 1999, Lane 2001, Clark y Richards 2002, Urban y Rhoads 2003, Engel-Di Mauro 2006, etc.). Uno de los objetivos iniciales de la CPG fue construir visibilidad y una comunidad intelectual al reunir estos trabajos bajo un mismo paraguas. Un objetivo igualmente importante fue ofrecer respaldo institucional a personas interesadas en realizar investigaciones críticas e integradas, especialmente estudiantes e investigadoras/es en etapas tempranas de sus carreras.